Segundo Brasil (2000, p.11), que trata sobre a a Convenção sobre a Diversidade Biológica, a biodiversidade é definida como a variabilidade entre os seres vivos de todas as origens, inter alia, a terrestre, a marinha e outros ecossistemas aquáticos e os complexos ecológicos dos quais fazem parte: isso inclui a diversidade no interior das espécies, entre as espécies e entre espécies e ecossistemas. 

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Tendo por base a conceituação da biodiversidade, o papel das comunidades e povos tradicionais na sua conservação se dá na sua relação com a natureza, tendo como importante elemento a sua relação com seu território, que, segundo autores como Godelie (1984) e Souza (2009), além de ser uma porção da natureza e espaço que fornece ao homem os meios de subsistência, trabalho, produção e aspectos materiais das relações sociais, não tem apenas caráter político, mas também cultural e econômico, sendo definido e delimitado por e a partir de relações de poder.

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Nesta relação de poder colocada no próprio papel da comunidade/povo com seu território, se encontra o Etnoconhecimento, que são os saberes, tradições (cultura) passados de geração a geração nas comunidades tradicionais, aprendidos com a vida cotidiana e a interação direta com o meio que os cerca e seus fenômenos naturais (NASCIMENTO, 2013).

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O Núcleo de Estudos Agroecológicos do IFS, através de seu grupo de Agrobiodiversidade, coordenado pela Profª Drª Eliane Dalmora, promove a pesquisa e extensão junto a guardiões de sementes crioulas e com testes de transgenia de sementes de milho de  comunidades  tradicionais dos territórios sergipanos.

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